El Código
de Hammunrabí (2100 a. C) demuestra como ley acciones de
"ayuda al necesitado", así como a la "ética del
hombre en las
relaciones sociales". Otro de los documentos
antiguos que antecede al Trabajo Social
fueron, la "Doctrina de la armonía", desarrollado por
Confucio (551-478 a. C); y las "Técnicas
budistas" de los brahmanes (s. V). Al poner en práctica la
doctrina de la armonía el hombre no
solo hacía culto a los antepasados y el dominio de
sí, sino que además desarrollaba cualidades como la
bondad y la humanidad hacia sus semejantes. Estas
enseñanzas fueron difundidas por Confucio y su
discípulo Mencio, los primeros en promover el ideal de
beneficencia en la civilización China. Las
técnicas budistas, si bien no forman parte de ninguna de
las categorías del pensamiento
occidental, ayudaban a liberar al hombre de la ignorancia, el
sufrimiento, hasta alcanzar un estado de paz
absoluta de la mente en su relación con el medio
social.
También debemos mencionar, como antecedentes del
Trabajo
social, las escrituras del Antiguo
Testamento y el Tórah de la antigua ciudad de Israel, en la
cual se hace enmarca la ayuda al necesitado como una exigencia de
la justicia
divina. En el Corán del Islam se enuncia,
entre sus deberes religiosos, las formas de ayudar al
prójimo: al ofrecer limosnas y socorrer al prójimo
durante todo el mes santo del Ramadán, de la salida a la
puesta del sol.
La civilización de la Grecia
clásica también se aportó algunos textos que
demuestran su interés
por ayudar de los más necesitados, en figuras como
Platón
(La
República) y Aristóteles (La Política). Dos
"filósofos que persiguieron una misma
línea de pensamiento aristocrática", y por ello
aplicarían la misma teoría
del orden natural de las cosas tanto al hombre como a la sociedad. Esta
concepción filosófica solo permitía justicia
a los hombres en la medida que las ciudades eran justas, y esto
solo se conseguía manteniendo la estructura
clasista que por naturaleza le
fue consagrada a cada hombre en la ciudad. Todo ello
justificaría la inexistencia de instituciones
de beneficencia durante este periodo; el surgimiento de las
mismas hubiese atentado en contra del supuesto "orden natural"
que los hombres establecían dentro de la sociedad. Cave
destacar que la realización de estas obras
respondía principalmente a su propia condición de
hombres pobres, característica que predominaba en la
población griega conjuntamente con los
esclavos, la cual condujo a Aristóteles a plantear, en los
finales de su obra, la importancia de dividir las propiedades
sobre la tierra para
socorrer la necesidad común y la de otros. Estas ideas
representan un modesto esfuerzo por llegar a lo que más
adelante Roma
convertiría en instituciones de beneficencia. Estas, que
serían las primeras instituciones de "acciones sociales
benéficas" fueron autorizadas por el emperador romano
Marco Nerva entre los años de su mandato (96-98), quien
instituyó todo un sistema
alimenticio para ayudar a los pobre y asegurar la nutrición de los
niños.
También, en los Evangelios y las Carta de los
Apóstoles se muestra al
hombre, en el camino para alcanzar la "salvación eterna",
la ascensión a un reino que comenzaba en la tierra, la
necesidad de realizar hechos o acciones que demostrasen la ayuda
al se humano. Ya en el Nuevo Testamento, para poder ascender
al Reino de los Cielos, las acciones debían trascender el
hecho externo de dar limosnas u ofrecer ayuda, se requería
ahora de otras motivaciones más internas y espirituales
como la de "amor
incondicional".
Desde las Actas de los Apóstoles existe una continuidad
de métodos
sobre la ayuda a los más necesitados. En la época
de los primeros cristianos, todavía influenciados por el
espíritu evangélico trasmitido y vivido por los
Apóstoles, se facilita la
organización de ayuda a los más necesitados.
Con este propósito se conformaron las diaconías y
los ágapes para ofrecer "servicios de
asistencia".
Si bien estas acciones se desarrollaron a lo largo de la
historia, en
épocas distanciadas en el tiempo, en
situaciones económicas, sociales y culturales distintas,
mantuvieron un ideal común como punto de partida: la
intención de ayudar a aquellas personas que, por su
condición social, les resultaba difícil hacerlo por
si mismos; formaciones económico sociales en las cuales,
diferencias cada vez mas crecientes entre los hombres,
podrían revertir el orden socialmente establecido. Las
acciones de atención, ayuda, asistencia o beneficencia,
de las cuales hace mención E. Ander-Egg en la obra
referida, si bien representaron los esfuerzos de una época
por disminuir las contradicciones de una sociedad para socorrer
las necesidades más inmediatas del ser humano, ocultaban
en sí la verdadera esencia del problema en la base del
sistema social imperante. Estas contradicciones encubadas a lo
largo del tiempo estallaron en un momento histórico, de
las "sociedades
tradicionales" ya agotadas, cansadas y místicas, para
desarrollarse con mayor fuerza dentro
de las "sociedades modernas" del Capitalismo
burgués, al diferenciarse más aún las
relaciones sociales de producción.
Con el surgimiento del Trabajo Social a finales del s. XVIII y
su pleno desarrollo en
los siglos XIX y XX, unidos al fortalecimiento del capital
industrial y el recrudecimiento del hambre y la
explotación de los pueblos, se extiende una nueva
concepción que nuevamente tendría entre sus
objetivos:
mejorar la calidad de
vida del hombre en los sectores más marginados de la
sociedad. Partiendo del conocimiento
de una problemática social concreta surgen nuevas
tendencias o enfoques que, desde otras disciplinas
científicas, y sin rechazar completamente los anteriores
aportes, tributaron nuevas conceptos, hipótesis y técnicas, para el
estudio y la aplicación del Trabajo Social. Tendencias
que, en su esencia, seguirían ocultando detrás de
acciones benéficas o de caridad asistencialista, el
verdadero motivo de las diferencias sociales y de
producción, cada vez más crecientes, erigido sobre
la base de la explotación del hombre por el hombre para
conservar un sistema social en decadencia. Las nuevas
elaboraciones conceptuales y metodológicas que sobre
el Trabajo
Social se dieron a conocer desde entonces, constituyen la
génesis epistemológica que la evalúa como
disciplina
científica.
Desarrollo
epistemológico del Trabajo social
Como ya ha sido abordado, las principales tendencias o
enfoques epistemológicos sobre el Trabajo Social, surgen
como resultado del desarrollo capitalista, generador de
múltiples malestares sociales (miseria, hambre, desempleo,
enajenación, etc.); tendencias que se
nutrieron y desarrollaron en medio de una fuerte lucha de clases
por el poder sobre los medios de
producción. Cada una, representativas de un pensamiento
burgués, contribuyó a cristalizar la
fundamentación científica del Trabajo Social, desde
otras disciplinas. Llámese asistencialismo, cientificismo,
y ya en una etapa superior de reconceptualización y
post-reconceptualización.
De asistencia a aquellas personas que más lo
necesitaban, con un carácter benéfico o caritativo;
cientificista tras el descubrimiento de la "dimensión
política" ligada a la perspectiva "desarrollista", que
producirían una ruptura con los viejos métodos de
"Asistencia Social Tradicional" para dar paso a la instrumentación de la "Asistencia Social
Tecnocratita", como un recurso para validar la cientificidad de
la disciplina que la estudia. Estos cambios se producen como
consecuencia de la escasa funcionalidad técnica en el
desarrollo del Trabajo Social, y a la coincidente
institucionalización de otras ciencias que,
hasta entonces, favorecían su construcción epistemológica. El
desarrollo de estas nuevas concepciones técnicas,
rápidamente sucumbirían ante la realidad
estructural del sistema, que no vería la respuesta a las
interrogantes en la transformación del mismo.
Si se retoman los estudios realizados por E. Ander-Egg sobre
la Historia del Trabajo Social, encontramos en su
desarrollo tres momentos que lo definen: la Asistencia Social,
el Servicio
Social y el Trabajo Social. Tres momentos que describen las
fases por la cuales trascurre el desarrollo y evolución del Trabajo Social. Este autor
define el Trabajo Social desde una concepción operativa,
para señalar como su principal función la
‘’concientización, movilización y
organización de los pueblos para generar
procesos
formativos de autodesarrollo individual, grupal y comunitario,
realizando proyectos de
trabajo social’’. Esta concepción, la cual
encierra a nuestro juicio la esencia funcional de la disciplina
de Trabajo Social, tiene como objetivo:
lograr la inserción del hombre en la sociedad de forma
critica para ser protagonista de sus organizaciones;
así como participar en la realización de proyectos
políticos que signifiquen el tránsito de una
situación de dominación y marginalidad a
otra de participación del pueblo en las decisiones
políticas, sociales y económicas de
la nación,
donde se creen las condiciones de vida necesarias para elevar la
"calidad de vida
del ser humano". En estas nuevas concepciones sobre el desarrollo
y aplicación del Trabajo Social, que aparecen durante el
periodo de reconceptualización y
post-reconceptualización, se encuentra el origen
epistemológico para la fundamentación Trabajo
Social como disciplina científica, sin dejar de tomar en
consideración los valiosos aportes de los anteriores
paradigmas. En
lo adelante, la mayor interrogante del Trabajo Social como
disciplina científica, transitará en el estudio
sobre su objeto y métodos de trabajo. El qué, el
para qué y el cómo, se estudia sus contenidos,
serán las principales interrogantes a responder por
investigadores como Herman Kruse, Mercedes Escalda, Boris Lima o
Gustavo Parra, quienes realizaron grandes aportes a dicha
problemática. El análisis de sus estudios
encontrarían el mayor desafió del Trabajo Social en
la actualidad, en la lectura y
análisis de las concepciones contemporáneas sobres
las cuestiones sociales, en la complejidad de las relaciones
entre Estado y Sociedad Civil,
en la relación, asi como en las características de
las políticas sociales que se implementan. En resumen, la
respuesta se encuentra en la capacidad para descifrar las
realidades, ocultas bajo una estructura
social determinada, construyendo propuestas de trabajo
creativo, capaces de preservar y hacer efectivo los derechos a partir de las
demandas de la vida cotidiana. Solo mediante este análisis
se llegarán a descubrir las posibilidades existentes para
el desarrollo del Trabajo Social, y también sus
limitaciones, para el ejercicio profesional y para la
consolidación del Trabajo Social como disciplina
científica.
Bibliografía
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Social. Luján. Dpto de CS/UNlu. 1999. [Materiales
en la Red de la
UCLV].
Autor:
Gloria L. Piedra Díaz
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